To tragiczne, że tak wiele nastolatków spędza całe lata w opiece zastępczej, nigdy nie doczekując się adopcji i rodziny na jaką zasługują.
Według National Foster Youth Institute, co roku w Stanach Zjednoczonych ponad 23 000 nastolatków przestaje podlegać pod system opieki zastępczej i wiele z nich zostaje bezdomnych.
Nic więc dziwnego, że Akyra obawiała się, że i ona stanie się jedną z tych osób z statystyk. Spędziła 10 lat, czyli w przeliczeniu 3739 dni w opiece zastępczej.
17-latka przez ten czas mieszkała w 24 różnych domach zastępczych. Na szczęście poznała Katie Holstein, samotną matkę z Kentucky, która od 2017 roku zaopiekowała się 16. dzieci.
„Uzyskałam pozwolenie na to, by zostać rodzicem zastępczym w styczniu 2017 roku. Chciałam zostać mamą i miałam dość czekania” – powiedziała Katie dla Love What Matters.
„Pomyślałam, że będę mogła zastępować dzieciom rodzinę przez kilka lat i przyczyniać się do tego, by niektóre rodziny powstały. Być może w końcu sama też kogoś adoptuję”.
Katie nigdy nie wychowywała dziecka w wieku powyżej 6 lat, aż do czasu, gdy dowiedziała się o Akyrze. W jej sprawie zadzwonił do niej jej ulubiony pracownik socjalny, który miał specjalną prośbę.
„Wiem, że nie zajmujesz się nastolatkami, ale mam pewną dziewczynę. Jest świetna, ona i jej obecna rodzina zastępcza potrzebują przerwy. Może weźmiesz ją chociaż na weekend?”
Akyra w końcu znalazła dom
Akyra lub inaczej Okra, jak nazywa ją Katie, miała wtedy 16 lat. Spędziła u niej tydzień i była też kilka innych razy na krócej zanim pobyt w poprzedniej rodzinie się zakończył.
W tamtym czasie dom Katie był przepełniony dziećmi. Miała pod opieką piątkę maluchów poniżej piątego roku życia. Nie była więc w stanie przyjąć kolejnego dziecka.
Jednak zdając sobie sprawę z tego, jak ważne jest posiadanie domu, gdy kończy się szkołę średnią, Katie pozwoliła Akyrze zostać tak długo, jak to będzie możliwe.
Ponad rok po tym, jak się poznały, Akyra była na tyle odważna, by zadać Katie pytanie. Zapytała ją, co myśli na temat adopcji nastolatka.
„Myślę, że to był dla niej ważny moment, ponieważ ta decyzja wyszła całkowicie od niej. Po tylu latach braku kontroli nad tym, gdzie mieszka, miała wpływ na to, czego chciała”.
Tak więc trzy dni przed ukończeniem przez Akyrę 17 lat, Katie adoptowała ją na dobre.
Ceremonia adopcji odbyła się za pośrednictwem komunikatora Zoom. Jednak tego dnia Katie adoptowała nie tylko Akyrę, ale też Thomasa zwanego Tiny. Tym rocznym chłopcem Katie opiekowała się odkąd skończył 6 dni.
Katie czuje się wyróżniona, że Akyra wybrała ją na swoją mamę.
„Chociaż tak długo przebywała w opiece zastępczej tylko po to, by się rozczarować, to zaryzykowała dla mnie i mojej rodziny i pozwoliła się pokochać.”
„Akyra ma wiele własnych życiowych doświadczeń, opinii i ja to szanuję. Nie jestem dominującą mamą. To lekcja dla nas obu i nadal się uczymy, bo warto”.
Ta dwójka wybrała siebie nawzajem, a ich historia jest piękna. Mam nadzieję, że posłuży jako inspiracja dla innych.
Proszę podziel się artykułem z innymi.
