Od stuleci słonie były stałym elementem wędrownych cyrków. Ten najbardziej znany to Ringling Bros. i Barnum & Bailey Circus.
Jednak to, co nazwano „Najwspanialszym przedstawieniem na Ziemi”, nie było dobre dla zwierząt, które trzymano w niewoli.
Przez dziesięciolecia słynne przedstawienie cyrkowe spotykało się z krytyką organizacji praw zwierząt, takich jak ASPCA i PETA. Powodem tego było nieodpowiednie traktowanie słoni. Organizacje te argumentowały, że wykorzystywanie tych rzadkich zwierząt dla rozrywki jest nieludzkie. Słonie narażano na złe warunki życia i maltretowanie
Przełomowa decyzja
Wreszcie w 2015 roku Ringling Bros. zaprzestało wykorzystywania słoni w trakcie swoich pokazów cyrkowych. Zwierzęta przeniesiono do rezerwatu dla słoni.
Jednak w ostatnim tygodniu 12 słoni, które niegdyś pracowało w cyrku zamieszkało w nowym domu. Nie ma wątpliwości, że teraz są szczęśliwe. W końcu nie są zmuszane już od występów.
Słonie, które wcześniej podróżowały z cyrkiem Ringling Bros. i Barnum & Bailey zamieszkały w White Oak Conservation w Yulee na Florydzie. Zwierzęta są w wieku od 8 do 38 lat.
Z dala od życia w klatkach i sztuczek cyrkowych, słonie będą mogły swobodnie wędrować po rezerwacie. Stworzono go w taki sposób, aby jak najdokładniej odtworzyć naturalne środowisko słoni.
„Cieszymy się, że możemy zapewnić tym słoniom miejsce do wędrowania i odkrywania tego co je interesuje”. – powiedzieli Mark i Kimbra Walterowie, filantropi, którzy sfinansowali pomoc dla słoni.
„Pracujemy nad ochroną dzikich zwierząt w ich rodzimych siedliskach. Jednak dla tych słoni, których nie można wypuścić na wolność, z przyjemnością zapewniamy miejsce, w którym będą mogły wygodnie żyć przez resztę życia”.
Przeprowadzka do nowego domu
Działaczka ruchu na rzecz ochrony przyrody Michelle Gadd, która nadzoruje projekt, była podekscytowana, widząc słonie w ich nowym domu.
„Wiele dzieci marzy o ucieczce i dołączeniu do cyrku” – powiedziała dla CBS News . „Cóż, ja byłam takim dzieciakiem, które chciało uciec i wypuścić wszystkie zwierzęta z cyrku”.
„Nie trzeba ich ujeżdżać, trenować, robić sztuczek ani podróżować z nimi po świecie. Po prostu pozwólmy im być tam, gdzie są. Nie ma nic piękniejszego niż to”.
W ramach planu wycofania słoni z cyrku, zwierzęta z Ringling Bros. przeniesiono do Centrum Ochrony Słoni na Florydzie, które zasponsorował cyrk. Według CBS organizacja non-profit Walter Conservation kupiła słonie zeszłej jesieni, aby przenieść je do większego rezerwatu.
Chcąc przenieść je do nowego domu, transportowano je 322 kilometry w niestandardowych ciężarówkach, w towarzystwie weterynarzy i specjalistów od opieki nad zwierzętami – wyjaśnili pracownicy rezerwatu White Oak.
Poczuły się, jak u siebie
Słonie po dotarciu na miejsce szybko się zadomowiły.
„Obserwowanie, jak słonie wchodzą w nowe środowisko, było niesamowitym przeżyciem” – powiedział Nick Newby, kierownik zespołu rezerwatu.
„Byłem bardzo szczęśliwy, widząc, jak wychodzą razem dodając sobie nawzajem otuchy, tak samo, jak robią to dzikie słonie, gdy wyruszają, by odkrywać nowe środowisko. Widok słoni pływających po raz pierwszy był niesamowity”.
„Wydaje się, że ustaliły między sobą hierarchię” – powiedział Gadd w rozmowie z CBS News.
„Przegrupowały się tuż za ogrodzeniem i uspokajały się nawzajem. Dotykając się, wkładając sobie trąby do ust.”
W międzyczasie Ringling Bros. i Barnum & Bailey Circus zamknięto na stałe. Ostatnie przedstawienie odbyło się 21 maja 2017 roku.
Cieszymy się, że słonie uwolniono z cyrku i mają teraz szansę żyć prawie, jak na wolności, w naturalnym środowisku, razem z innymi zwierzętami.
Udostępnij innym tę wspaniałą wiadomość, jeśli kochasz słonie!