Pochodził z wielodzietnej rodziny i był najmłodszym z dziesięciorga rodzeństwa. Jednak w wieku zaledwie 10 lat jego życie zostało zniszczone przez tragedię.
W 1974 roku jego ojciec, który był lekarzem i naukowcem wraz z braćmi Paulem i Peterem zginęli w tragicznej katastrofie lotniczej.
Katastrofa ta zapoczątkowała długi okres cierpienia, ale także początek niezwykle udanej kariery przed kamerą.
Odebrał konserwatywne wychowanie
Przyglądając się gwiazdom Hollywood, łatwo dać się oczarować pieniądzom, sławie i talentowi, które zdają się definiować ich życie. Łatwo zapomnieć, że wiele z nich zaczynało bardzo skromnie, z marzeniami, tragediami rodzinnymi i codziennymi zmaganiami, tak jak każdy inny człowiek.
Tyczy się to też gwiazdy telewizyjnej i aktora, o którym mowa w tym artykule. Jego życie ukształtowało się w wyniku wielu wydarzeń, począwszy od tragicznej katastrofy lotniczej, po zmagania ze zdrowiem, które zmieniły jego karierę.
Ta znana postać urodziła się w 1964 roku i dorastała w Maryland i w Karolinie Południowej. Jego ojciec był znanym lekarzem, a on sam opisywał swoich rodziców jako pobożnych, ale głęboko zaangażowanych w intelektualizm. Nauczyli swoje dzieci, że można kwestionować nauki Kościoła i nadal pozostawać katolikiem.
Jak wspominał odebrał „dość konserwatywne wychowanie”, a jego matka tylko raz w życiu zagłosowała na demokratę, Johna F. Kennedy’ego. W wywiadach opisywano go jako „hałaśliwego”. Jako dziecko zauważył, że mieszkańców południa często przedstawiano w telewizji jako mniej inteligentnych, więc aby uniknąć tego stereotypu, nauczył się naśladować sposób mówienia amerykańskich prezenterów wiadomości.
Katastrofa lotnicza
11 września 1974 r., kiedy miał zaledwie dziesięć lat, jego ojciec i dwaj bracia w podobnym wieku do niego, zginęli w katastrofie samolotu Eastern Air Lines Flight 212, w trakcie próby lądowania w Charlotte w Karolinie Północnej.
Ojciec i bracia podróżowali, aby zapisać synów do szkoły Canterbury School w New Milford w stanie Connecticut. Krótki lot z Charleston nigdy nie dotarł do celu, rozbijając się na porośniętym kukurydzą zboczu wzgórza zaledwie niecałe 5 kilometrów od pasa startowego.
Do tragedii przyczyniła się mgła, ale w raporcie Narodowej Rady Bezpieczeństwa Transportu stwierdzono też: „Brak świadomości na jakiej wysokości znajdował się samolot w krytycznych momentach podejścia do lądowania wśród załogi wynikał z braku dyscypliny w kokpicie i nieprzestrzegania ustalonych procedur”.
Kontynuacja artykułu pod zdjęciem
Spośród 82 osób na pokładzie przeżyło tylko 13.
Rozmyślając nad tą stratą, osobowość telewizyjna powiedziała kiedyś Andersonowi Cooperowi: „Byłem zdruzgotany, ale potem odnalazłem się w tym cichym, pogrążonym w żałobie świecie, który powstał w domu”.
„Moja matka musiała się mną opiekować, co myślę, że było dla niej swego rodzaju darem, poczuciem celu w tamtym momencie. Ale ja też musiałam się nią opiekować. Dom stał się bardzo cichy, bardzo mroczny, a zwykłe dziecięce troski jakby zniknęły”.
Jako, że był najmłodszym dzieckiem, jego starsze rodzeństwo już się wyprowadziło, przez co mieszkał kilka lat z matką sam.
Zainteresowało go science fiction
Po rodzinnej tragedii gwiazda nie wykazywała większego zainteresowania szkołą i nauką.
„Śmierć ojca i braci sprawiła, że nic nie miało sensu. Po prostu się wyłączyłem” – wspominał.
Zamiast tego zainteresował się science fiction i fantasy, zwłaszcza twórczością JRR Tolkiena, którą kocha do dziś. Szukał też pocieszenia w wierze katolickiej, próbując odnaleźć sens w tej druzgocącej stracie.
Oprócz zamiłowania do science fiction i fantasy, odkrył w sobie pasję do improwizacji i teatru, co stało się dla niego nowym sensem życia. To skłoniło go do przeniesienia się z Hampden-Sydney College w Wirginii na Northwestern University w Chicago, gdzie studiował sztuki sceniczne.
Jednak dopiero na studiach w pełni uświadomił sobie ciężar swojego smutku. W pierwszym roku studiów schudł prawie 23 kilogramy. W wywiadzie udzielonym Oprah Winfrey w 2012 roku przyznał, że po wydarzeniach, które ukształtowały jego wczesne życie, był w „złej formie”.
„Byłem po prostu niedoświadczony. Byłem po prostu bardzo smutny z tego powodu. Miałem tylko czas, żeby, jak sądzę pobyć sam na sam z tymi myślami”.
Marzył by zostać aktorem
Studiując na Uniwersytecie Northwestern, przyszły gwiazdor telewizji marzył o karierze aktora dramatycznego. Komedia nie była wówczas w jego kręgu zainteresowań, choć później to właśnie ona zdefiniowała jego karierę.
Jego ścieżka kariery zaczęła się zmieniać, gdy zatrudniono go w trupie teatralnej Second City i zaczynał jako dubler Steve’a Carella. To właśnie tam nawiązał kluczowe przyjaźnie z Amy Sedaris i Paulem Dinello, współpracownikami, którzy odegrali ważną rolę w jego karierze.
Teraz, gdy podaliśmy kilka wskazówek dotyczących jego kariery, prawdopodobnie domyślacie się, o kim mowa. Zgadza się to Stephen Colbert.
Wychowany w Karolinie Południowej pisarz i performer nie rozwinął kariery w tym pierwszym wymarzonym zawodzie. Jednak ostatecznie wytyczył sobie własną drogę do sławy w telewizyjnych nocnych programach. Jego kariera rozpoczęła się w programie The Daily Show, z którego później powstał The Colbert Report. To ostatecznie doprowadziło go do największego programu w późnych godzinach wieczornych: The Late Show, gdzie zastąpił legendarnego Davida Lettermana.
Kontynuacja artykułu pod zdjęciem
8 września 2015 r., po odejściu Lettermana na emeryturę, stacja CBS rozpoczęła emisję programu The Late Show with Stephen Colbert. Letterman prowadził ten program przez ponad 20 lat, a jego kariera w telewizji nocnej trwała ponad trzy dekady.
Po wybraniu Stephena Colberta na następcę Lettermana, CBS dało mu dużą swobodę twórczą w zakresie zmiany formuły programu. Stacja obiecała widzom, że w końcu zobaczą „prawdziwego Stephena Colberta”, sygnalizując odejście od satyrycznej postaci, którą Colbert grał w programie The Colbert Report stacji Comedy Central.
Stał się bogatym człowiekiem
Stephen Colbert szybko wyróżnił się swoją wersją „The Late Show”, kładąc duży nacisk na komentarze polityczne, dzięki czemu aktualne wydarzenia od samego początku stały się istotną częścią programu. Jednocześnie zachował klasyczny klimat programów nocnych, prezentując występy muzyczne, wywiady z celebrytami oraz rozmowy z osobistościami świata polityki i kultury.
To połączenie błyskotliwych monologów, przemyślanych wywiadów i muzyki na żywo pomogło mu osiągnąć szczyt rankingów oglądalności programów nocnych.
Sukcesy przed kamerami uczyniły Stephena Colberta bogatym człowiekiem, z majątkiem netto szacowanym na 75 milionów dolarów. Oprócz sukcesu finansowego cieszy się również pełnią życia rodzinnego. Colbert jest żonaty z Evelyn „Evie” McGee-Colbert od 1993 roku i mają razem troje dzieci: Madeleine (ur. 1995), Petera (ur. 1998) i Johna (ur. 2002). Ich rodzina mieszka w Montclair w stanie New Jersey.
Kontynuacja artykułu pod zdjęciem
W 2025 roku stacja CBS ogłosiła, że zakończy emisję programu The Late Show with Stephen Colbert, oficjalnie wycofując serię The Late Show w maju 2026 roku po 33 latach emisji.
Stacja przyznała, że program przez dziewięć kolejnych sezonów zajmował pierwsze miejsce w rankingach oglądalności programów nocnych, stwierdzając: „Nasz podziw, sympatię i szacunek dla talentu Stephena Colberta i jego niesamowitego zespołu sprawiły, że ta bolesna decyzja była jeszcze trudniejsza”.
Zmagania ze zdrowiem
Jednak bolesna decyzja o zakończeniu programu The Late Show może wydawać się mało znacząca w porównaniu z osobistymi zmaganiami, z jakimi borykał się Colbert. Kiedyś podczas nagrywania kilku odcinków swojego programu doznał pęknięcia wyrostka robaczkowego, znosząc intensywny ból. Po operacji zażywał silne środki przeciwbólowe, a nawet żartował z nietypowych doznań i halucynacji, które się z nimi wiązały.
Ponadto zdiagnozowano u niego łagodne napadowe położeniowe zawroty głowy (BPPV), schorzenie powodujące zawroty głowy i problemy z równowagą. Aby sobie z tym poradzić, Colbert musi regularnie wykonywać serię ćwiczeń.
Colbert doświadczył również głębokiej straty osobistej. W 2013 roku stracił matkę, Lornę Elizabeth Colbert (z domu Tuck), która zmarła w wieku 92 lat. W programie The Colbert Report powiedział:
„Przeżyła wiele tragedii, tracąc brata, męża i trzech synów”.
„Jednak jej miłość do rodziny i wiara w Boga dały jej siłę nie tylko do dalszego życia, ale także do kochania życia bez goryczy i zaszczepienia w nas wszystkich wdzięczności za każdy dzień, który możemy spędzić razem”.
„Wiem, że pragnienie spędzenia większej liczby dni z osobą, która żyła tak długo, może wydawać się zachłanne, ale fakt, że moja matka miała 92 lata, nie umniejsza, a wręcz potęguje ogrom pustki, która pozostała po niej, gdy drzwi jej pokoju cicho się zamknęły”.
Powiedział także, że żałoba jest „czymś osobistym” i trzeba pogodzić się z jej „obecnością”.
Kontynuacja artykułu pod zdjęciem
„Jeśli spróbujesz ją zignorować, będzie niczym wilk pukający do twoich drzwi” – powiedział Stephen Colbert, jak podało Psychology Today.
Pozostanie producentem
Chociaż produkcja programu The Late Show ma zakończyć się w 2026 roku, to nie oznacza końca kariery Colberta w CBS. W 2023 roku mianowano go producentem wykonawczym After Midnight, nowego programu emitowanego późnym wieczorem, którego gospodarzem jest komik Taylor Tomlinson.
Jak powiedział Colbert o tym projekcie, jest to okazja, aby wesprzeć nowe talenty w programach telewizyjnych emitowanych późnym wieczorem, jednocześnie kontynuując swoją twórczą pracę za kulisami.
Miejmy nadzieję, że to jeszcze nie koniec kariery Stephena Colberta. Czy znaliście jego tragiczną historię? Podzielcie się swoimi przemyśleniami w komentarzach i nie zapomnijcie udostępnić artykułu!
CZYTAJ TAKŻE:
Był sławnym amantem z własnym programem telewizyjnym – w wieku 68 lat jest nie do poznania
Ricky Nelson uratował swoich synów przed wypadkiem lotniczym
