W wieku zaledwie 13 lat, Linda Blair przerażała widzów swoją wiarygodną rolą opętanej przez demona Regan MacNeil w wywołującym koszmary filmie Egzorcysta. Blair zniknęła z centrum uwagi po tym, jak jej wielokrotnie nagradzany występ przyprawił ją o zawrót głowy.
Wraz z motywem religijnym, który wstrząsnął kościołem, przerażająca fabuła Egzorcysty – podkreślona przez mrożące krew w żyłach demoniczne obrazy – wstrząsnęła także obsadą i członkami ekipy, których pomimo błogosławieństwa jezuickiego księdza, spotkało wiele nieszczęść.
Czytaj dalej pod zdjęciem
Wyreżyserowany przez Williama Friedkina Egzorcysta to filmowa adaptacja bestsellerowej powieści Williama Petera Blatty’ego pod tym samym tytułem, której historia została zainspirowana prawdziwym egzorcyzmem z 1949 roku.
Wydany w 1973 roku Egzorcysta to horror opowiadający historię 12-letniej Regan MacNeil, której niezwykle nieobliczalne i gwałtowne zachowanie budzi niepokój.
Jej matka, grana przez Ellen Burnstyn, szuka pomocy medycznej, a kiedy to zawodzi, zwraca się do ojca Damiena Karrasa, granego przez Jasona Millera, jezuickiego księdza, który potwierdza, że Regan jest opętana przez złego ducha. Aby uwolnić Regan z uścisku demonów, Karras błaga Kościół katolicki o przeprowadzenie egzorcyzmów.
Czytaj także:
Pomimo kontrowersyjnej treści filmu, Egzorcysta był hitem kasowym i otrzymał wiele nagród – w tym Oscary za najlepszy dźwięk i najlepszy scenariusz, a także cztery Złote Globy – horror o zjawiskach nadprzyrodzonych nadal zajmuje drugie miejsce na liście najlepiej zarabiających horrorów wszechczasów.
Była to pierwsza duża rola filmowa Blair, której mrożąca krew w żyłach kreacja wyniosła ją na pozycję supergwiazdy. Rozpoczynając karierę jako modelka dziecięca, Blair już w wieku pięciu lat pojawiła się w reklamach prasowych i telewizyjnych Ivory Soap, Welch’s Grape Jelly i Carefree Gum.
Dalsza część artykułu pod zdjęciem
Jako młoda nastolatka Blair rozważała rezygnację z aktorstwa.
Ale pokusa zagrania głównej roli w Egzorcyście była zbyt wielka, by się jej oprzeć.
Podczas przesłuchania do tej roli Friedkin od razu rozpoznał nowicjuszkę jako idealną osobę. Wybrał Blair spośród tysięcy innych do zagrania Regan.
Chociaż była to jej pierwsza główna rola, Blair nigdy nie była rozpieszczana i oczekiwano, że będzie wykonywać wymagające fizycznie zadania, które były niewygodne i często niebezpieczne.
Nakręcony w latach 70., kiedy efekty specjalne nie były napędzane technologią, ludzie musieli odgrywać wymagające role, narażając się na kontuzje.
W scenie egzorcyzmów – kiedy ojciec Karras spada z niesławnych stromych schodów – kaskader faktycznie rzucił się w dół z 97 stopni, które pojawiają się na końcu filmu.
Dalsza część artykułu pod zdjęciem
Blair nie musiała rzucać się ze schodów, ale pasy, które przytrzymywały ją do łóżka, wbijały się w jej plecy. A jej sypialnia, zbudowana na kółkach, dzięki którym pokój się trząsł, była utrzymywana w temperaturze 30 stopni poniżej zera. Wszystko po to, aby kamery mogły uchwycić odpowiednie ujęcia.
Podczas gdy reszta załogi była odpowiednio ubrana, Blair miała na sobie tylko koszulę nocną.
Ekipa filmowców która pracowała na planie Egzorcysty przeżyła wiele nieszczęść.
W książce „The Fear of God: 25 Years of The Exorcist” specjalista od efektów specjalnych Marcel Vercoutere powiedział: „Zdecydowanie istniało przeczucie, że może się (coś złego) wydarzyć. Czułem, że bawię się czymś, czym nie powinienem się bawić”.
Jeden z najdziwniejszych incydentów miał miejsce, gdy ptak wleciał do lightboxa i wywołał ogromny pożar. Spalił się cały plan, na którym miał odbyć się egzorcyzm Regan. Produkcja utknęła w martwym punkcie na sześć tygodni, podczas gdy plan został przebudowany.
Dalsza część artykułu pod zdjęciem
Dzień przed pożarem Friedkin poprosił doradcę technicznego Thomasa Berminghama – jezuickiego księdza, który doradzał Blatty’emu przy książce – o egzorcyzmowanie planu. Ten stwierdził, że nie ma wystarczających dowodów, aby przeprowadzić prawdziwy egzorcyzm, więc zamiast tego pobłogosławił tylko całą obsadę i ekipę.
Mimo to tragedie nadal uderzały w produkcję. Jack MacGowran, który grał w filmie pierwszą ofiarę Regan, Burke’a Denningsa, zmarł po zachorowaniu na grypę. Vasiliki Maliaros, aktorka grająca matkę ojca Karrasa, również zmarła przed premierą filmu. Naprawdę niepokojące jest jednak to, że obie ich postacie umierają w Egzorcyście.
Inni aktorzy stracili członków rodziny. W tym sama Blair, której dziadek zmarł podczas trwania produkcji.
W sumie dziewięć osób związanych z produkcją zginęło podczas kręcenia filmu.
Blair, zbyt młoda, by w pełni zrozumieć złożoność i wrażliwość koncepcji, nie była wstrząśnięta tajemniczymi wydarzeniami towarzyszącymi kręceniu filmu.
Dalsza część artykułu pod zdjęciem
„Egzorcysta był dziełem fikcji. Nie zdawałam sobie wtedy sprawy, że dotyczy to czegokolwiek z rzeczywistości” – powiedziała Blair.
Chociaż dla Blair pomysł był fikcyjny, dla niektórych widzów tematy religijne były bardzo realne. Blair stała się celem ataków ludzi, którzy twierdzili, że film był odpowiedzialny za ich kryzysy religijne.
Została nawet oskarżona o gloryfikację szatana grając Regan i grożono jej śmiercią.
Podczas konferencji prasowych 14-latka była zasypywana pytaniami dociekliwych dziennikarzy, szukających jej punktu widzenia na koncepcję filmu. Blair powiedziała dla Dread Central: „Presja, jaka na mnie spadła, nie była niczym, na co byłam przygotowana. Szczególnie presja wywierana na mnie przez prasę. Myśleli, że znam wszystkie odpowiedzi na temat wiary i katolicyzmu. … To była prawdopodobnie najstraszniejsza rzecz, jaką można sobie wyobrazić”.
Dalsza część artykułu pod zdjęciem
Jej rola jako Regan, zaszufladkowała ją na długo. W tę samą postać wcieliła się ponownie w filmie Egzorcysta II: Heretyk z 1977 roku. Blair miała trudności ze znalezieniem ról, które nie przedstawiałyby jej jako bezradnej, nieszczęsnej dziewczyny.
Wystąpiła w dramacie telewizyjnym Born Innocent z 1974 roku jako młoda dziewczyna uciekająca przed znęcającą się rodziną. Rok później zagrała główną rolę w Portret – była nastoletnią alkoholiczką.
Wracając do swojej pasji sprzed „Egzorcysty”, Blair założyła Linda Blair Worldheart Foundation. To organizacja non-profit zajmującą się ratowaniem i rehabilitacją maltretowanych i zaniedbanych zwierząt.
Czytaj także:
Pomimo pracy aktywistycznej i rzecznictwa na rzecz praw zwierząt, rola, którą odegrała pięć dekad temu, wciąż rzuca cień na jej życie.
Blair powiedziała dla The Sydney Morning Herald: „Czasami bardzo zniechęcająca jest niezdolność (mediów) do przyjrzenia się temu, co próbuję zrobić… Jestem smutna, ale nie jestem na nich zła”.
Z pewnością wszyscy zgadzamy się, że Egzorcysta jest jednym z najbardziej przerażających filmów wszechczasów. Pomimo, że został nakręcony w latach 70., nadal trzyma w napięciu. Jeśli widziałeś film, chętnie poznamy Twoją opinię!
