Historia Keitha Edmonda mogła się zakończyć, zanim jeszcze się na dobre rozpoczęła. Mając zaledwie czternaście miesięcy w wyniku brutalnego czynu przyciśnięto jego twarz do grzejnika elektrycznego, co pozostawiło mu blizny na całe życie.
Lekarze nie sądzili, że uda mu się przeżyć noc. Jednak wbrew wszelkim przeciwnościom to mu się. Potem latami stawiał czoła wielu wyczerpującym operacjom, które miały przywrócić mu „normalny” wygląd.
Patrząc dziś na Keitha, trudno nie być pod wrażeniem…
Oprawcę skazano na 10 lat więzienia
18 listopada 1978 roku w Flint w stanie Michigan życie 14-miesięcznego Keitha Edmondsa zmieniło się na zawsze. Partner jego matki, rozgniewany płaczem malucha, przycisnął twarz Keitha do grzejnika elektrycznego, czym spowodował oparzenia trzeciego stopnia na połowie jego twarzy.
Lekarze nie spodziewali się, że chłopiec przeżyje noc. Jednak cudem przeżył.
„Spędziłem miesiąc w szpitalu, ale nikt nie wiedział, czy przeżyję, czy umrę” – powiedział Keith.
Kontynuacja artykułu pod zdjęciem
Keith kontynuował leczenie w Shriners Burn Institute w Cincinnati, aż do ukończenia 18 roku życia. Niestety, trauma jakiej doświadczył na tym się nie skończyła.
Keith trafił pod opiekę państwa i umieszczono go w rodzinie zastępczej, aż do momentu, gdy jego matkę oczyszczono z wszelkich zarzutów i w końcu ponownie mogła z nim być. Natomiast sprawcę tego brutalnego czynu wobec Keitha skazano na 10 lat więzienia. To szokująco łagodny wyrok za tak potworne przestępstwo.
„Kiedy byłem młodszy i wchodziłem w okres dojrzewania, absolutnie nie uważałem, by 10 lat to była wystarczająca kara. Tym bardziej, że pod koniec okresu dojrzewania szukałem go… Byłem gotów spotkać się z nim twarzą w twarz i się zemścić. (Nigdy go nie znalazłem). W wieku 20 lat i na początku 30. nadal uważałem, że wymiar sprawiedliwości mnie zawiódł” – powiedział Keith w rozmowie z Newsner.
Prześladowany i samotny Keith w wieku 13 lat zaczął pić alkohol i maskował swój ból nadużywaniem substancji odurzających przez ponad dwie dekady. Jako dwudziestolatek zmagał się z depresją, uzależnieniem i miał konflikty z prawem.
Kontynuacja artykułu pod zdjęciem
Wszystko zmieniło się dopiero w dniu jego 35. urodzin, 9 lipca 2012 roku. Podczas kolejnego ciągu alkoholowego Keith doświadczył nagłego, zmieniającego życie olśnienia.
„Chciałem stać się lepszym człowiekiem” – powiedział. Ta decyzja stała się punktem zwrotnym, na który czekał.
Keith Edmonds odzyskał siebie
Keith Edmonds poświęcił się budowaniu nowego życia, odnosząc sukcesy w sprzedaży korporacyjnej w Dell i Coca-Cola Company, gdzie konsekwentnie zdobywał najwyższe wyróżnienia. W Coca-Coli powierzono mu najtrudniejszą ścieżkę sprzedaży w śródmieściu Detroit, co świadczy o jego zdolności do nawiązywania kontaktów ze społecznościami, które inni często pomijają.
Jednak przemiana Keitha nie była tylko czymś osobistym, ale stała się też misją.
Kontynuacja artykułu pod zdjęciem
W 2016 roku założył Fundację Keitha Edmondsa, organizację non-profit, której celem jest wspieranie dzieci będących ofiarami przemocy i zaniedbań. Programy takie jak „Backpacks of Love”, który zapewnia dzieciom z rodzin zastępczych niezbędne rzeczy na pierwsze dni w pieczy zastępczej, oraz Camp Confidence, letni obóz dzienny oferujący mentoring i wsparcie ofiarom przemocy, dają niezliczonej liczbie dzieci szansę na uzdrowienie i odzyskanie poczucia wartości.
„Był taki moment, kiedy dorosły, który doświadczył przemocy, opowiadał o tablicach wizualizacji i 10 rzeczach, które poprawiają jakość życia, oraz o wzorcach do naśladowania” – wspomina Keith. „Mała dziewczynka zapytała, czy on może być dla niej wzorem do naśladowania. Nastąpiła między nimi niezwykła więź. Byłem tak poruszony, że musiałem wyjść z sali”.
Misja Keitha jest jasna: chce osiągnąć trwałe efekty, a nie tylko zapewnić im chwilową ulgę.
„Nie możemy po prostu pojawić się w ich życiu na czas obozu, a potem odejść. Towarzyszymy im, pomagając im we wszystkim, czego potrzebują” – powiedział Keith Edmonds.
Dramatyczna zmiana
Historia Keitha przemawia do ludzi, ponieważ jest prawdziwa.
Rick Miller, dyrektor MAP Academy dla uczniów zagrożonych wykluczeniem społecznym w Lebanon w stanie Tennessee, wyjaśnił: „Uczniowie identyfikują się z nim, ponieważ nosi on blizny po przemocy, której doświadczył w swoim życiu, i nie rzuca pustych słów. Od razu mu ufają”.
Życie pewnej licealistki zmieniło się diametralnie po tym, jak poznała Keitha i jego żonę, Kelly.
Kontynuacja artykułu pod zdjęciem
„Stała się innym dzieckiem. Obserwowałem, jak znów się uśmiecha i jak wraca do niej życie. Gdyby nie pojawili się w odpowiednim momencie, moglibyśmy ją stracić” – powiedział Miller.
Blizny Keitha zarówno te widoczne, jak i ukryte stały się źródłem wiarygodności i więzi.
„Są ludzie, którzy noszą swoje blizny w środku i mijasz ich każdego dnia. Tak się składa, że ja noszę swoje blizny zarówno wewnątrz, jak i na zewnątrz”– stwierdził Keith.
Keith Edmonds dzisiaj
Od malucha walczącego o życie do mężczyzny będącego inspiracją dla tysięcy ludzi. Historia Keitha Edmondsa dowodzi, że nawet najgłębszy ból można przekształcić w cel.
Dzięki swojej fundacji, wystąpieniom publicznym i mentoringowi przekształcił swoją historię przetrwania w symbol nadziei.
Kontynuacja artykułu pod zdjęciem
„Całe życie spędziłem próbując zmienić się z ofiary w osobę, która przetrwała. Rzuciłem picie dla każdego dziecka, które padło ofiarą przemocy. Wiem, że miałem szczęście, że udało mi się dokonać tej zmiany, a moim zadaniem jest pomagać innym w ich drodze i wspierać ich. Staram się jak mogę, aby skrócić czas potrzebny na tę zmianę” – powiedział Keith.
Keith Edmonds wie, gdzie obecnie mieszka jego oprawca
Jeśli chodzi o byłego partnera jego matki, mężczyznę, który dokonał okropnego ataku na Keitha o to co powiedział Newsnerowi:
„W wieku 35 lat, kiedy wytrzeźwiałem i pracowałem nad sobą, swoim bólem, gniewem, cierpieniem, ponownie odkryłem coś, co nazywa się przebaczeniem. Przebaczenie to potężne narzędzie. Nie usprawiedliwia czynów danej osoby i nie zapomina się wyrządzonego przez nią zła, ale naprawdę daje lepszą perspektywę na życie”.
„Na dziś wiem, w jakim mieście mieszka ten facet. Szczerze mówiąc, to niedaleko od mojego miejsca zamieszkania. Czy go spotkałem? Nie. Czy wiązałoby się to z moim gniewem? Prawdopodobnie nie”.
Kontynuacja artykułu pod zdjęciem
W swojej książce Scars: Leaving Pain in the Past, Keith ujawnił, że nadal utrzymuje kontakt ze swoją matką.
„Było kilka burzliwych lat, kiedy byłem nastolatkiem, a nawet kiedy miałem 20 i 30 lat, ale ona zawsze była przy mnie. Umiejętność wybaczania to potężne narzędzie w życiu”.
Historia Keitha dowodzi, że blizny nie definiują człowieka wręcz przeciwnie, mogą doprowadzić go do czegoś niesamowitego. Szczerze mówiąc, widząc, jak daleko zaszedł od tego strasznego dnia w listopadzie 1978 roku, jestem pod ogromnym wrażeniem.
Historię Keitha możesz śledzić na stronie Keith Edmonds – Mówca motywacyjny.
Historia Keitha jest niezwykle inspirująca. Po latach uzależnienia od alkoholu i narkotyków odnalazł siłę, by odmienić swoje życie i to nie tylko dla siebie.
Zakładając własną fundację, aby pomagać dzieciom, które cierpiały tak jak on, udowadnia, że bez względu na to, jak trudne są nasze początki, wszyscy mamy moc, aby zmienić swoją przyszłość. ❤️
CZYTAJ TAKŻE:
Niezwykła historia Jono Lancastera powinna być inspiracją dla nas wszystkich
Rocky Dennis: Prawdziwa historia chłopaka, który był inspiracją dla autorów filmu Maska
