Caleb Schwab miał zaledwie 10 lat, kiedy zginął na Verrückt, ogromnej zjeżdżalni wodnej w parku wodnym Schlitterbahn w Kansas City. W tym tragicznym wypadku chłopiec stracił głowę.
Caleb Schwab odwiedził park wraz z całą rodziną. On i jego rodzeństwo postanowili skorzystać z przerażającej atrakcji o nazwie Verrückt.
W tamtym czasie zjeżdżalnia wodna Verrückt była znana jako najwyższa zjeżdżalnia wodna na świecie. Miała prawie 51 metrów wysokości i podczas zjazdu można było osiągnąć na niej prędkość około 110 km/h.
Ale to, co miało być radosnym, rodzinnym dniem, szybko przerodziło się w niewyobrażalną tragedię. Ojciec Caleba, Scott Schwab, ujawnił później poruszające słowa, jakie wymienił z synem na chwilę przed rozpoczęciem przejażdżki.
„Bracia trzymają się razem” – powiedział Scott do Caleba. Jego syn odpowiedział po prostu: „Wiem, tato”.
To były ostatnie słowa, jakie Scott kiedykolwiek usłyszał od swojego synka. Podczas spływu tratwa, na której płynął Caleb, wzbiła się w powietrze i uderzyła w konstrukcję zabezpieczającą nad zjeżdżalnią. Caleb odniósł śmiertelne obrażenia.
Caleb Schwab zmarł w wyniku śmiertelnego urazu
Jego starszy brat Nathan był świadkiem przerażającego wypadku i to on później opowiedział rodzicom, co się stało. W rozmowie z ABC News, matka Caleba, Michelle, wspominała, jak jej syn krzyczał, że Caleb „wyleciał z Verrückt”.
„Był tam pewien pan, który nie pozwolił mi podejść na tyle blisko, żebym mogła zobaczyć, co się dzieje, i powtarzał tylko: »Zaufaj mi, nie chcesz iść dalej«. W głębi duszy wiedziałam, że nie powinnam tego widzieć, że prawdopodobnie nie chcę tego widzieć” – kontynuowała.
Scott później opisał te chwile jako surrealistyczne. Ciągle pytał, czy jego syn nie żyje, podczas gdy przypadkowy świadek próbował uniemożliwić Michelle zobaczenie tego, co się stało.
„W pewnym sensie wiedziałam, że nie powinnam tego oglądać” – powiedziała Michelle.
Tragedia wywołała poważne pytania dotyczące sposobu zaprojektowania i obsługi atrakcji. Śledczy później zgłosili poważne wątpliwości co do samej atrakcji, a prokuratorzy ostatecznie wnieśli oskarżenie karne przeciwko jej właścicielowi i projektantowi. Oskarżenia te zostały później oddalone.
Zamknięta na stałe
Po tragedii park Schlitterbahn wydał oświadczenie, w którym stwierdził: „W ciągu pięciu dekad tworzenia przestrzeni dla rodzin i przyjaciół, nigdy nie spotkaliśmy się z tak druzgocącym incydentem. Dobrostan naszych pracowników i gości pozostaje naszym najwyższym priorytetem”.
Dalej czytamy: „Zapewnienie bezpieczeństwa zawsze było dla nas priorytetem. Dokładamy wszelkich starań, aby przestrzegać skutecznych wytycznych, które zwiększają bezpieczeństwo zarówno gości, jak i personelu. Nasze procedury bezpieczeństwa są stale weryfikowane”.
Po śmierci Caleba Verrückt został trwale zamknięty i ostatecznie zdemontowany. Później rodzina otrzymała prawie 20 milionów dolarów odszkodowania. Jednak to, oczywiście, nigdy nie zrekompensuje straty młodego chłopca, który miał przed sobą całe życie.
Spoczywaj w pokoju, Caleb.
Czytaj także:
