Dla każdego, kto dorastał oglądając przerysowane spaghetti westerny z lat 60. i 70., Richard Harrison był znaną twarzą. Ten ceniony aktor zmarł w wieku 90 lat.
Według producentki i wieloletniej przyjaciółki aktora, Joan Borsten, Harrison zmarł w piątek z przyczyn naturalnych w Los Angeles.
Harrison urodził się w Salt Lake City 26 maja 1936 roku. Do Hollywood trafił mając zaledwie 17 lat. Był zdeterminowany, by zdobyć sławę. Zanim zdobył pierwsze role aktorskie, pracował w siłowniach należących do kulturystów Vica Tanny’ego i Berta Goodricha, a nawet występował jako model w magazynach „Beefcake”.
Później uczył się aktorstwa pod okiem znanego nauczyciela Sandy’ego Meisnera w Fox, co pomogło mu rozpocząć karierę od małych ról w filmach takich jak Kronos, Jeanne Eagels, Too Much, Too Soon, South Pacific i Tall Story.
Ale dopiero po wyjeździe z Hollywood do Włoch kariera Harrisona nabrała rozpędu. Dzięki muskularnej sylwetce i surowej urodzie szybko stał się naturalnym kandydatem do filmów z gatunku „miecza i sandała”, które podbijały europejskie kina.
Przełomowym momentem dla artysty był film Niezwyciężony Gladiator z 1962 roku.
Odrzucił główną rolę w filmie „Za garść dolarów”
Wkrótce stał się rozpoznawalną twarzą włoskiego przemysłu filmowego, występując w takich filmach jak „Mściciel siedmiu mórz” i „Gladiator 7” . W 1963 roku zagrał w „Strzelaninie w Czerwonych Piaskach” , włosko-hiszpańskim spaghetti westernie z muzyką legendarnego kompozytora Ennio Morricone.
Co ciekawe, odrzucił główną rolę w filmie Sergio Leone „Za garść dolarów” z 1964 roku. Harrison później powiedział, że polecił do tej roli swojego rodaka, Amerykanina, Clinta Eastwooda – decyzja, która pomogła Eastwoodowi w drodze do międzynarodowej sławy.
„Po tym, jak potwierdziłem, że nie zagram w tym filmie, przeczytali mi nazwiska trzech hollywoodzkich aktorów, które do nich przesłano. Ponieważ nie wiedzieli, kim oni są, poprosili mnie o polecenie jednego z nich. Znałem wszystkich trzech. Wybrałem Clinta, tylko dlatego, że umiał jeździć konno. Tak wielu amerykańskich aktorów nie potrafiło dobrze jeździć” – powiedział Harrison w wywiadzie dla „Nanarland”.
Gdy pod koniec lat 70. ilość propozycji ciekawych ról w Europie zaczęła spadać, Harrison podjął kolejną nieoczekiwaną decyzję. Udał się do Hongkongu, gdzie spędził około dekady, występując w długiej liście niskobudżetowych filmów o ninja.
„To doświadczenie sprawiło, że poczułem się bardzo brudny. Naprawdę czułem się jak prostytutka. Ciągle rzucano mi nimi w twarz. Widziałam kiedyś fragment jednego z nich, coś związanego z czarownicami. Chyba nie było w nim więcej niż kilka dobrych scen” – wyznał później Harrison.
Pod koniec swojej kariery Harrison zagrał w ponad 100 filmach klasy B, a kilka z nich nawet wyreżyserował.
Mimo że filmy te często postrzegano jako mniej prestiżowy rozdział w karierze artysty, wiele z nich zyskało wierną rzeszę fanów.
Jego ostatnie występy filmowe miały miejsce w thrillerze erotycznym Angel Eyes z 1993 roku oraz filmie Jerks z 2000 roku.
Dla wielu pokoleń fanów kina jego filmy pozostają przypomnieniem zupełnie innej ery kina – gdy na ekranie królowali surowi bohaterowie, zakurzone miasteczka Dzikiego Zachodu, rewolwerowcy i niezapomniane ścieżki dźwiękowe Morricone.
Richard Harrison może nie stał się powszechnie znany w Ameryce, ale ci, którzy pamiętają złotą erę spaghetti westernów, na długo zapamiętają jego twarz.
CZYTAJ WIĘCEJ:
Syn Cindy Crawford tuż przed swoją śmiercią w wieku 27 lat podzielił się przejmującą wiadomością
Ostatnie słowa najmłodszej kobiety skazanej na karę śmierci przed odprowadzeniem do celi śmierci
