Sierpień 2026 roku był globalnie najcieplejszym sierpniem w historii od kiedy prowadzone są pomiary temperatur. Nie ulega wątpliwościom, że klimat Ziemi ulega zmianom.
Teraz naukowcy wydają kolejne przerażające ostrzeżenie. Według ich prognoz potencjalna liczba ofiar śmiertelnych może sięgnąć zatrważającej liczby 450 000 osób.
Według raportu naukowego ostrzegającego przed śmiertelnymi skutkami wzrostu temperatur na całym świecie, zjawisko pogodowe Super El Niño może spowodować śmierć prawie pół miliona osób.
Badanie, którym kierował profesor Michael Greenstone, współzałożyciel Climate Impact Lab na Uniwersytecie Chicagowskim, szacuje, że ekstremalne upały związane z tym potężnym zjawiskiem klimatycznym mogą spowodować nawet około 450 000 dodatkowych zgonów.
„Szacunkowa liczba 450 000 osób jest tak duża, że może przytłaczać, ale składa się ona z rodziców i dzieci, dziadków i sąsiadów, osób chodzących do pracy, opiekujących się rodzinami i żyjących swoim życiem” – powiedział.
Według prognoz badaczy zgony mogą nastąpić pomiędzy wrześniem 2026 r. a lutym 2027 r., a skutki zjawiska mogą trwać do lipca przyszłego roku.
Oczekuje się, że Nigeria, Indonezja, Brazylia, Indie i Sudan znajdą się wśród krajów najbardziej dotkniętych skutkami zjawiska. W samych Stanach Zjednoczonych może dojść do około 3500 dodatkowych zgonów, jeśli prognozy się sprawdzą.
50 milionów więcej ludzi stoi w obliczu dotkliwego głodu
Zjawisko Super El Niño występuje, gdy temperatura powierzchni oceanu na Pacyfiku staje się znacznie wyższa niż zwykle, zakłócając cyrkulację atmosferyczną i wpływając na wzorce pogodowe na całym świecie.
Konsekwencje mogą być poważne – w różnych regionach mogą wystąpić ekstremalne upały, susze, powodzie i pożary lasów.
El Niño może również wpłynąć na dostawy żywności. Światowy Program Żywnościowy ostrzegł w sierpniu, że taka sytuacja pogodowa może oznaczać głód dla około 50 milionów osób, a jednocześnie do globalnego wzrostu cen żywności.
Historia w ponury sposób przypomina, jak niszczycielskie może być El Niño. Podczas tego potężnego zjawiska w latach 1877–1878 susza i głód przyczyniły się do śmierci ponad 50 milionów osób, a najbardziej dotknięte regiony to Indie, Brazylia i Chiny.
Alarmujące szacunki opracowano na podstawie połączenia prognoz temperatur dla obecnego zjawiska El Niño z danymi na temat zgonów związanych z upałami zbieranymi przez dziesięciolecia.
Greenstone i jego współpracownicy zbadali miesięczny związek między temperaturą a liczbą dodatkowych zgonów z powodu upałów w 24 378 regionach świata. Następnie porównali te wyniki z prognozowanymi temperaturami i średnią śmiertelnością z powodu upałów w latach 1996–2025.
Naukowcy, którzy opracowali raport, twierdzą, że nadal istnieją sposoby na ograniczenie liczby ofiar śmiertelnych, w szczególności poprzez lepsze planowanie działań w sytuacjach kryzysowych i ukierunkowane interwencje.
„Zwiększenie reagowania kryzysowego i lepsze ukierunkowanie naszych działań może uratować wiele istnień ludzkich w tym roku” – powiedziała współautorka raportu, dr Tamma Carleton z Uniwersytetu Kalifornijskiego w Berkeley. „Ale za 20 lat, kiedy dzisiejsze ekstremalne temperatury staną się nową normą, nie chcemy żyć w ciągłym stanie zagrożenia. Musimy się zmobilizować już teraz, aby zaprojektować, wdrożyć i ocenić narzędzia, które uratują życie w nadchodzących latach”.
Ostrzeżenie to pojawia się w momencie, gdy naukowcy coraz bardziej interesują się tym, jak naturalne wzorce klimatyczne, takie jak El Niño, oddziałują na ocieplenie planety.
Jest gorzej niż kiedyś
Profesor Friederike Otto z Imperial College London powiedziała dziennikowi The Guardian, że obecne zjawisko jest szczególnie niepokojące, ponieważ ma miejsce w kontekście znacznie wyższej temperatury bazowej.
„[Obecne zjawisko El Niño] powoduje ogromną redystrybucję energii w systemie klimatycznym i jest niebezpieczne, ponieważ rozwija się w czasie znacznie cieplejszego, wywołanego działalnością człowieka systemu klimatycznego.
„W związku z tym w wielu miejscach na świecie będziemy świadkami niespotykanych dotąd ekstremalnych upałów, ze wszystkimi ich konsekwencjami dla zdrowia, bezpieczeństwa żywnościowego i niedoboru wody.
„El Niño pojawia się i znika, ale dopóki będziemy spalać paliwa kopalne, zjawisko to będzie występować przy coraz wyższych temperaturach, co znacznie utrudni społecznościom radzenie sobie ze skutkami”.
Ponieważ coraz trudniej ignorować takie ostrzeżenia, najważniejszym pytaniem jest, co będzie dalej.
Jak poważnie powinniśmy traktować zagrożenie ekstremalnymi upałami i czy rządy robią wystarczająco dużo, aby przygotować się na to, co może nas czekać?
Co o tym myślisz?
Czytaj także:
Naukowcy odkryli strukturę pod Oceanem Spokojnym związaną ze zjawiskiem „Super El Niño”
Aktywiści walczący o klimat nękają rolnika – ten traktuje ich gnojówką ze swojego gospodarstwa
